“今年过后、明年开始，就要跟大家说‘慈济五十年将来临！’五十年就是半百了，时间过的真快！”证严上人行脚来到台南静思堂，12月13日下午对众开示，所强调的还是时间的“来不及”。“我们都会说：‘恭喜！恭喜！过年好！’是啊，我也常常说恭喜过新年，但是每一次在心里总是有一分的来不及啊！又是新的一年来临，想要做事总是永远时间不够用。不过，心也要转一下，无奈地，时间再怎么样都无法停留，不如我们要积极一点，不要让它空过，留下遗憾事。”援助外土九十地济贫教富善行增上人提及到目前为止，慈济人曾经在九十个国家地区投入付出过，而且是共同一分善念，克服许多困难去付出。就如非洲，慈济种子就撒播在六个国家。“有一年他们回来，我就问慈济人，非洲到底有几个国家？非洲回来的慈济人就说，‘有好几十个国家。（五十九个国家）’我就跟他们说，你们只是守在南非，其实其他国家比南非更苦，你们应该也可以从他们同种人不同国度，去带动他们济贫教富。”于是南非慈济人把这句话听进去了，果真在这几年协助邻近的莱索托、津巴布韦、斯威士兰、莫桑比克、博茨瓦纳等地都带动起来，付出的质量也都有所提升。台湾米香飘海外佛法润心助转念“在非洲，他们平常吃玉米，新鲜的舍不得吃，都要把它晒干，磨成粉才吃，这样比较有份量，因为粉会膨胀起来，所以真的生活很苦。他们说吃白米简直是梦想，向来看到有钱人在吃，他们是很羡慕，可是这几年来，台湾的米都会送给这一群穷困的苦难人。”上人感恩台湾农委会，年年都提供给慈济赈济的大米，这三年来都会分配给非洲慈济志工，由非洲志工去调度发放。当地贫困人家，看到慈济人给那样好的米，而且慈济人要给米之前都会向他们说法，引导他们改变观念，了解虽贫仍能付出，心灵自然充实富足。竹筒故事悟因缘教导敬老晓行善当地慈济人为了落实“济贫教富”的理念，与本土志工分享慈济三十位妇女从五毛钱的竹筒岁月开始的因缘，让慈济可以做到全球这样的发放。听完故事后，当地居民的心境因此起了变化。“虽然他们的生活变化不大，但是心灵改变很多。他们感觉到说，‘我虽贫但很富有，我借重台湾来的米可以给很多人，所以就感觉到说我也很富有，我有能力！’而且看到大家（照顾户）的快乐，他们心里更快乐。”上人慈示，这种心灵财富会越做越开心、愈做愈欢喜。就如像莫桑比克，他们招募志工去租土地开垦、种菜，可以照顾爱滋孤儿、无依的苦难人，他们可以自力更生，用自己的力量去照顾别人，而照顾得很开心，这些都是心灵财富。南非本土志工的爱心受到启发，所以每次发放白米的时候，都要先举行孝道仪式，教导要如何敬老，让年轻人跪着奉茶给老人家，有父母健在的，也都会举行一个为父母洗脚的活动。“他们那边打赤脚，要他们洗脚做什么？就是带领着他说，‘你摸摸父母的脚底，是这么粗糙，可要知道，他是多么辛苦来扶养你们的。’所以他们就边摸着父母亲的脚底，体会到父母的辛苦。为父母奉上吃的，也都要跪着呈上。没有父母的，也都会教他为长辈老人家也去跪着奉茶。这不只是让他们肚子饱，还可以教导他们礼节，启发他心中的爱，真诚的爱去付出。”粒粒珍珠熏法香语言不通仍精进这样的情景让上人十分欢喜，开心看到这一群离上人那么遥远的黑皮肤非洲志工，成为粒粒都在发光的黑珍珠。最近又从南非拓展到波扎那，新增成为南部非洲第六个有慈济志工关怀的国家。“看到他们这样互爱互动，实在是很感恩。其实在南非，露天阳光下、车棚都是他们的道场。可是我们台湾的道场多么庄严，大家按照规矩就地就可以听课，他们都要跑几百、上千公里路才能到达南非上课的地方。所以今年津巴布韦当地第一次自己来培训，看到一个个都很很有威仪，很精进。”培训期间也可以看到非洲黑人志工的精进，也安排了熏法香，虽然听不懂上人开示的台语，但是他们依然精进懈怠。“他们都是翻译过去的开示，英文看不懂的也听，总是会有看懂的人，听完之后，他们解说给看不懂或听不懂的人了解。这样精进的精神，他们说要种一个来生果，今生要种这样闻法，跟师父的因，就是听不懂也要种一个因，就是希望来生（和上人）结这一分缘的果。所以这种很精进的心，比你们（台湾慈济人）还精进，因为你们今天没听到（开示），明天还可以听。但是那里不是这样的，他们会很珍惜。”上人藉由南非菩萨们的精进，再次勖勉众人，“时日已过，我们应该要好好得把握当下恒持剎那，以那一念心，永恒地付出。虔诚为普天下祈福，自己也要好好发心立愿。”

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