南部非洲即指非洲大陆南部地区及周围岛屿。通常包括安哥拉、赞比亚、马拉维、莫桑比克、津巴布韦、博茨瓦纳、纳米比亚、南非、斯威士兰、莱索托、马达加斯加、毛里求斯、科摩罗等13国，以及法属留尼汪岛、英属圣赫勒拿岛及其附属岛屿阿森松岛与特里斯坦-达库尼亚群岛。

南非即南部非洲的简称。在非洲南部，东临印度洋，西濒大西洋。包括赞比亚、马拉维、津巴布韦、博茨瓦纳、斯威士兰、莱索托6个内陆国，莫桑比克、南非共和国、纳米比亚3个临海国，马达加斯加、科摩罗、毛里求斯3个岛国，共12个国家以及留尼汪岛（法）、圣赫勒拿岛和阿森松岛（英）等地区，海陆总面积万平方千米，人口1.13亿。[1-2]

南非位于非洲大陆的最南端，陆地面积为,平方公里，相当于荷兰、比利时、意大利、法国和德国五国面积之和，其东、南、西三面被印度洋和大西洋环抱，北面与纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克和斯威士兰接壤。南非是非洲第一大经济体，虽然其世界矿产储存量、生产量均占世界第一位，但由于受混乱的治安和艾滋病问题的影响，其经济严重阻滞，所以仍是发展中国家。