新年的第一天，非洲自贸区（AfCFTA）正式按下启动交易键。这一截至目前全球范围内参与成员国数量最多的自贸区在13亿非洲人面前展示出的既不是一个简单聚合的物理空间，也不是3.4万亿美元经济体量的机械堆砌，而是意味着非洲将从此可能迎来一个百年未有的惊喜大变局。

几个重要的时间节点可以看出AfCFTA从“胎动”到落地的超常跑速。年6月，非洲联盟（非盟）成员国启动非洲大陆自贸区谈判。年3月，44个国家签署成立非洲大陆自由贸易区协议，次年5月底正式生效，两个月后非洲自贸区正式宣告成立。本来AfCFTA原定于年7月1日正式启动，但无奈新冠肺炎将其推迟到了今年1月1日。尽管如此，相比于世界上任何一个自贸区，AfCFTA的推动进程与实施效率都是无与伦比的。在如此短的时间内经济发展水平参差不齐的数十个国家能够摒弃分歧、寻求共识并最终达成一个高水平的自贸区协议，无疑凝聚与寄托着非洲人民的共同心愿与美好诉求。

首先，AfCFTA将有效激活非洲贸易内部动能。长期以来，许多非洲国家一直把关税视为重要的财政收入来源，而且基于历史与文化等因素，部分区域内国家还各自“抱团”，国家之间、区域组织之间存在着较高的贸易壁垒，乃至非洲境内出口关税还要高于出口到非洲境外的关税，这种情况不仅极大约束了非洲国家间的实质性贸易活跃度，而且直接拉低了非洲区内贸易交易量，并抑制了贸易商业效率，最终也阻碍了非洲统一大市场的形成。数据显示，过去5年非洲各国之间贸易额在非洲大陆贸易总额的占比只有16%~19%，而同时期的亚洲则为55%，欧洲更是高达60%。

但AfCFTA实施之后，非洲国家之间90%的商品将实行关税与零配额，同时服务、资金和人员等要素也基本能够无障碍性流动，贸易便利化与自由化程度大大提高，非洲内部贸易内循环能量由此可以被大大激活与释放出来，同时市场的聚合性也会显著提升。“打听非洲”